Poznaj chińską zieloną herbatę

Spożycie herbaty ma legendarne korzenie sięgające ponad 4000 lat. CHIŃSKA ZIELONA HERBATA wytwarzana jest z niesfermentowanych liści Camellia sinsesis (tej samej rośliny, z której produkujemy herbaty czarne i oolong). Pochodzi z Azji Południowo-Wschodniej, u zbiegu ziem północno-wschodnich Indii, północnej Birmy, południowo-zachodnich prowincji Yunnan i Syczuan w Chinach i Tybecie. Na przestrzeni wieków roślina została sprowadzona do ponad 52 krajów. W krajach, w których jest uprawiana, wyhodowano niezliczone odmiany zielonej herbaty, a odmiany te (wszystkie odmiany tego samego gatunku, Camellia sinensis) mogą znacznie różnić się aromatem, kolorem i smakiem ze względu na zmienne warunki uprawy, ogrodnictwo, proces produkcji i czas zbiorów.

Zielona herbata jest powszechnie zbierana trzy razy w roku. Pierwszy rzut, który przynosi liście najwyższej jakości, odbywa się na przełomie kwietnia i maja. Drugi zbiór odbywa się zwykle od czerwca do lipca, a trzeci zbiór przypada na koniec lipca i początek sierpnia. Po zbiorach zielona herbata jest przetwarzana przy użyciu metod rzemieślniczych lub nowoczesnych. Suszenie na słońcu, wypalanie w koszu lub węglem drzewnym oraz na patelni to powszechne metody rzemieślnicze, podczas gdy suszenie w piekarniku, bębnowanie i gotowanie na parze są powszechne w nowoczesnym przemyśle. Po przetworzeniu zielone herbaty są przechowywane w lodówce o niskiej wilgotności, a następnie poddawane końcowemu wypalaniu przed zmieszaniem, selekcją i pakowaniem. Częściowo przetworzone, schłodzone liście będą ponownie wypalane przez cały rok, jeśli zajdzie taka potrzeba, dzięki czemu zielone herbaty będą miały dłuższy okres przydatności do spożycia i lepszy smak.

Chińskie zielone herbaty produkowane są z ponad 600 różnych odmian rośliny Camellia sinensis, co daje szeroką gamę herbat regionalnych. W przeciwieństwie do japońskiego procesu parowania, chińskie zielone herbaty są tradycyjnie wypalane na patelni. Ze względu na te różne procesy produkcyjne mówi się, że chińskie herbaty mają bardziej „ziemisty” smak niż herbaty japońskie. W Chinach prowincja Zhejiang jest domem dla najsłynniejszej ze wszystkich herbat, Xi Hu Longjing, a także wielu innych wysokiej jakości herbat zielonych. Longjing (dosłownie „smocza studnia”), prawdopodobnie najbardziej znana zielona herbata w Chinach, pochodzi z Hangzh, stolicy prowincji Zhejiang. Jest opalany patelnią i ma charakterystyczny płaski wygląd.