Zdolność zielonej herbaty do spalania tłuszczu niewątpliwie jest przyczyną jej niedawnego wzrostu popularności na Zachodzie. I podczas gdy inne zdrowe produkty spożywcze wykazały mieszane rezultaty w odniesieniu do utraty wagi, badania medyczne wydają się jednolicie potwierdzać właściwości zielonej herbaty w zakresie spalania tłuszczu. W rzeczywistości w ciągu ostatniej dekady przeprowadzono kilka różnych rodzajów badań medycznych, które doprowadziły do takich wniosków.
W 2004 roku badanie przeprowadzone na myszach było jednym z pierwszych analizujących wpływ zielonej herbaty na utratę wagi. Grupie testowej myszy podano pokarm zawierający ekstrakt z zielonej herbaty i zmierzono szybkość utleniania tkanki tłuszczowej w porównaniu z myszami, które nie zawierały CHIŃSKIEJ ZIELONEJ HERBATY w diecie. Dla wyjaśnienia, utlenianie tkanki tłuszczowej oznacza po prostu szybkość spalania tłuszczu. Wyniki pokazały, że u myszy zaobserwowano 76,8% redukcję tkanki tłuszczowej w jamie brzusznej, czyli tak zwanej tkanki tłuszczowej „trzewnej”. Chociaż danych tych nie można idealnie ekstrapolować na ludzi, potwierdzają one pogląd, że picie zielonej herbaty u ssaków może spowodować redukcję tkanki tłuszczowej w jamie brzusznej.
W innym badaniu, które odbyło się na Uniwersytecie w Birmingham w Wielkiej Brytanii, oceniano wpływ zielonej herbaty na spalanie tłuszczu na ludziach. W eksperymencie zdrowych pacjentów podzielono na dwie grupy – jedna spożywała ekstrakt z zielonej herbaty, a druga otrzymywała placebo. Po spożyciu pomiary wykazały, że u osób spożywających ekstrakt z zielonej herbaty tempo utleniania tkanki tłuszczowej było o 17% wyższe w porównaniu do osób spożywających placebo.
Krótko mówiąc, wyniki tych dwóch badań i innych im podobnych są po prostu imponujące. Ale jaki jest powód tej fantastycznej korzyści zdrowotnej wynikającej z zielonej herbaty? Według naukowców trzy związki obecne w liściach rośliny – kofeina, katechiny i teanina – odpowiadają za jej właściwości spalające tłuszcz. Uważa się, że związki te stymulują enzymy w organizmie przetwarzające substancje zawarte w tkance tłuszczowej, w szczególności trójglicerydy i syntetazę. W ten sposób pomagają zmniejszyć liczbę komórek tłuszczowych w organizmie i obniżyć ogólną zawartość tkanki tłuszczowej.